Este provérbio significa que as companhias que escolhemos influenciam diretamente nossos hábitos, valores e comportamentos. A ideia central é um alerta sobre as consequências de andar com pessoas que possuem um estilo de vida ou uma forma de agir muito diferentes dos seus. Assim como o passarinho acaba seguindo o comportamento do morcego por estar perto dele, nós tendemos a absorver os costumes e as atitudes daqueles com quem convivemos, o que pode nos levar a caminhos que não condizem com nossa própria natureza ou princípios.