Este provérbio significa que pessoas inteligentes ou atentas conseguem compreender uma mensagem completa mesmo quando ela é dita de forma breve, indireta ou incompleta. A ideia principal é que não é necessário explicar detalhadamente algo para quem já possui discernimento ou conhecimento sobre o assunto; um pequeno sinal ou uma dica já é o suficiente para que a pessoa capte a intenção ou a informação transmitida.