O provérbio significa que, quando alguém percebe que outra pessoa está disposta a fazer todo o trabalho ou carregar uma responsabilidade, essa pessoa tende a se aproveitar da situação e se tornar ainda mais exigente, folgada ou difícil de lidar. O ensinamento é um alerta para não sermos excessivamente prestativos, pois isso pode fazer com que os outros abusem da nossa boa vontade.