Este provérbio significa que se uma pessoa faz algo uma vez (geralmente associado a um erro, mentira ou mau hábito), ela tem a capacidade ou a tendência de repetir essa ação muitas outras vezes. O ensinamento transmitido é que os nossos atos iniciais revelam o nosso comportamento futuro, alertando que quem começa a agir de determinada maneira provavelmente continuará agindo assim.